期待に応え続ける子どもが抱える見えない苦しみ
教育虐待という言葉を聞くと、「勉強を無理やりさせられている子ども」を想像する人が多いかもしれません。
しかし、苦しんでいる子どもは、必ずしも成績が悪い子だけではありません。
むしろ周囲から「優秀な子」「良い子」と評価されている子どもの中にも、深い悩みを抱えている場合があります。
「親の期待に応えたい」
その気持ちは、子どもにとって大きな原動力になります。
褒められること。
認められること。
努力を評価されること。
それは子どもの自信につながります。
しかし、いつの間にか、
「頑張ったから認められる」
ではなく、
「結果を出さなければ認めてもらえない」
という感覚になってしまうことがあります。
すると子どもは、失敗を恐れるようになります。
テストで少し点数が下がっただけで、自分の価値まで否定されたように感じる。
周囲から見れば十分頑張っているのに、「もっとやらなければ」と自分を追い込む。
このような状態になると、子どもは「努力している」のではなく、「期待を裏切らないために頑張っている」状態になってしまいます。
特に真面目な子、責任感が強い子ほど、親の期待を敏感に感じ取ります。
親が何気なく言った、
「あなたならもっとできるよ」
「昔はもっと頑張ったのに」
「〇〇さんはできているよ」
という言葉が、子どもの心には大きなプレッシャーとして残ることがあります。
もちろん、親は子どもを傷つけようとして言っているわけではありません。
「可能性を信じている」
「もっと成長してほしい」
という思いから出た言葉かもしれません。
しかし、子ども側から見ると、
「今の自分では足りないと言われている」
と受け取ってしまうことがあります。
教育で大切なのは、結果だけを見ることではありません。
「何点取ったか」
「どこの学校に合格したか」
だけではなく、
「どれだけ努力したか」
「どんな工夫をしたか」
「どんな気持ちで取り組んだか」
を見ることです。
また、子どもには「休む権利」もあります。
常に努力し続けることを求められる環境では、心が疲れてしまいます。
大人でも、仕事で毎日100％の力を出し続けることは難しいものです。
まして子どもは、成長の途中にいる存在です。
失敗したり、迷ったり、時には何もしない時間を過ごしたりしながら、自分自身を作っていきます。
本当に大切なのは、「優秀な子ども」を育てることだけではありません。
「失敗しても大丈夫」
「結果が悪くても自分の価値は変わらない」
そう思える子どもを育てることではないでしょうか。
親が子どもに渡せる最高のものは、完璧な未来への道筋ではなく、どんな時でも自分を信じられる心です。
次回は、
第4回「子どものSOSを見逃さない。心が限界を迎える前に親ができること」
について考えていきます。