～教育とは、「人生を生き抜く力」を育てることである～
ここまで三回にわたり、「教養」というテーマについて考えてきました。
第1部では、情報に流される人と、自分で考える人の違いについて。
第2部では、人間関係やお金の問題において、教養がどれほど人生を左右するのかについて。
そして第3部では、AI時代だからこそ教養が必要である理由について書いてきました。
では最後に、一つの問いを考えたいと思います。
教育の本当の目的とは何でしょうか。
「知は力なり」
イギリスの哲学者、フランシス・ベーコンは、
「知は力なり（Knowledge is Power）」
という有名な言葉を残しました。
この言葉は、「知識がある人が偉い」という意味ではありません。
知識を身につけ、それを活用してより良い判断をし、自分の人生を切り開くことができるという意味です。
つまり、知識そのものではなく、「知識を使う力」が大切なのです。
福沢諭吉が伝えたかったこと
『学問のすゝめ』で、福沢諭吉は、
「天は人の上に人を造らず、人の下に人を造らず」
という有名な一節を書きました。
この言葉だけが独り歩きしていますが、本当に伝えたかったのはその続きです。
人には生まれながらの身分の違いはない。
しかし、学ぶ人と学ばない人では、やがて大きな差が生まれる。
その差は、お金だけではありません。
考え方。
判断力。
人との接し方。
人生の選択。
そうした積み重ねによって、人の生き方は変わっていくということです。
だから福沢諭吉は、「学問」を勧めたのです。
孔子は「学ぶこと」と「考えること」を大切にした
中国の思想家、孔子は『論語』の中で、
「学びて思わざれば則ち罔し。思いて学ばざれば則ち殆うし。」
と述べています。
意味は、
「学ぶだけで考えなければ、本当の理解にはならない。反対に、自分の考えだけで学ばなければ、独りよがりになってしまう。」
ということです。
これは、現代の教育にもそのまま当てはまります。
AIが答えを教えてくれる時代だからこそ、「学ぶ」と「考える」の両方が必要なのです。
私自身の失敗談
実は私にも、一つ笑い話があります。
学生時代、私は本気で国連職員になりたいと思っていました。
ところが大学1年生の頃、
「TOEICは満点近くが最低ライン。」
そんな話を聞きました。
その瞬間、
「自分には無理だ。」
と勝手に諦めてしまったのです。
後になってTOEICを受験しましたが、確か500点前後だった記憶があります。
今思えば、「無理」と決めつける前に、もっと努力してみればよかったと思います。
もちろん国連職員という夢は叶いませんでした。
しかし、その経験があったからこそ、今は子どもたちにこう伝えています。
「結果が出る前に、自分の可能性を決めつけないでほしい。」
挑戦しなければ、自分の本当の力は分かりません。
点数はゴールではない
私は学習塾を運営しています。
もちろん定期テストの点数も、高校受験も大切です。
しかし、それはゴールではありません。
勉強は、
社会に出てから困らないため。
人を理解するため。
だまされないため。
自分で考えるため。
より良い人生を選ぶため。
そのためにあるのだと思っています。
数学の公式を忘れてしまうことはあるでしょう。
英単語を全部覚えている人も少ないでしょう。
しかし、
論理的に考える力。
文章を読む力。
人の気持ちを理解する力。
これらは、一生残ります。
そして、それこそが教養なのです。
教養は「見えない財産」
お金は失うことがあります。
地位や肩書も変わることがあります。
しかし、一度身につけた教養は、誰にも奪われません。
読書をしてきた経験。
歴史から学んだ教訓。
数学で培った論理性。
文学で育った想像力。
それらは人生のあらゆる場面で、自分を支えてくれます。
教養とは、銀行口座には記録されない「見えない財産」です。
子どもたちへ
もし今、
「勉強なんて意味がない。」
と思っている子がいるなら、私はこう伝えたい。
勉強は、先生のためでも、親のためでもありません。
ましてや、テストの点数だけのためでもありません。
未来の自分が、
情報に流されず、
人を大切にし、
困難な場面でも冷静に考え、
自分らしい人生を歩むための準備です。
教養は、すぐに結果が見えるものではありません。
だからこそ価値があります。
木が何十年もかけて大きく育つように、教養も毎日の学びの積み重ねによって育っていきます。
そして、大人になったとき、きっとこう思う日が来るでしょう。
「あのとき勉強していて、本当によかった。」
私は、その日が一人でも多くの子どもたちに訪れることを願いながら、今日も教壇に立ち続けたいと思います。